Respuesta · California
Sanciones por trabajar sin licencia de contratista
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Trabajar sin la licencia exigida puede costarle, por una primera condena, hasta $5,000 de multa, hasta seis meses de cárcel o ambas penas. También puede recibir una multa administrativa de $1,500 a $15,000 y perder el derecho a demandar para cobrar el trabajo.
El cliente puede demandar para recuperar lo que ya pagó. Estas reglas tienen excepciones legales; cobrar poco o llamarse handyman no demuestra que usted esté exento de licencia.
Multa y cárcel
La infracción ordinaria es un delito menor, una infracción penal que puede castigarse con cárcel. La primera condena puede tener las penas indicadas arriba. Repetir la infracción puede traer sanciones y periodos de cárcel más severos.
Para revisar los límites de las sanciones, siga los artículos vigentes de la ley que aparecen en Fuentes.
La multa administrativa
El mínimo de la multa administrativa por trabajar sin licencia era $200 antes del 1 de julio de 2026 y ahora es $1,500.
Desde el 1 de julio de 2026, la multa administrativa por actividad sin licencia va de $1,500 a $15,000. La multa incluye una orden para corregir o dejar de realizar esa actividad. Esta multa es separada de las otras consecuencias civiles o penales.
Qué pasa con el dinero del trabajo
Si no tuvo la licencia requerida durante el trabajo, la ley le impide usar una demanda para cobrarlo, salvo las excepciones limitadas del artículo 7031. El cliente también puede demandar para recuperar todo lo pagado. Esa reclamación no se limita necesariamente al costo de reparar defectos.
En una remodelación de baño de $6,000, el dueño paga todo a una persona que nunca tuvo la licencia exigida. Puede demandar para recuperar esos $6,000 aunque el baño esté terminado. La devolución debe reclamarse; no ocurre automáticamente.
La excepción por cumplimiento sustancial significa que, en ciertos casos limitados, el tribunal puede reconocer que una persona cumplió lo suficiente con la regla de licencia. Exige, entre otras condiciones, haber tenido antes la licencia en California. No sirve para quien nunca la tuvo.
Si el trabajo es una reparación pequeña
La exención para trabajos menores de $1,000 exige más que un precio bajo. Antes de aceptar, revise las condiciones de permisos, empleados, publicidad y partes de una obra mayor.
Para practicar los requisitos de licencia, use la muestra gratuita de leyes y negocios.
Consulte la guía del examen de leyes y negocios.
También puede leer las condiciones para trabajos menores de $1,000, qué permiten las clasificaciones A, B y C y cómo obtener la licencia.
Esta página ofrece información general y no es asesoría legal.
Fuentes
- Business and Professions Code. Consultado el 4 de octubre de 2026.
- SB 779, capítulo 233 de 2025, texto aprobado. Consultado el 4 de octubre de 2026.
- Nuevas leyes en 2026 que afectan a contratistas. Consultado el 4 de octubre de 2026.
- California Contractors License Law & Reference Book, edición 2026. Consultado el 4 de octubre de 2026.
- Business and Professions Code. Consultado el 4 de octubre de 2026.
- Business and Professions Code. Consultado el 4 de octubre de 2026.